子宫收缩即是整个腹部觉得硬绑绑的，或是有紧绷感，甚至会有疼痛的现象。但是，当胎儿在活动或是胎儿长大，子宫带拉扯时，也感到似乎是有子宫收缩。晚期流产的先兆有阵发性子宫收缩。
妊娠期由于胎儿生长发育和以后分娩的需要，母体各系统发生一系列的适应性生理变化，其中生殖系统的子宫变化最明显。子宫孕育着胎儿，随着胎儿的发育长大和胎盘产生激素的参与，子宫明显增大变软，其子宫腔容量增加1000倍，子宫重量增加20倍。组织学变化主要是子宫肌细胞肥大，胞浆内充满具有收缩活性的肌动蛋白和肌浆球蛋白，为临产后子宫收缩提供物质条件。孕期的子宫经常会出现收缩，分生理性和病理性两种。
病理性子宫收缩见于流产或早产，孕期的病理性子宫收缩强度较大，可使宫腔内压力超过2KPa，故均为有痛性收缩。流产常伴有子宫出血，早产则表现为子宫规律性和有效性，如不及时处理，随即宫颈缩短，宫口扩大，并伴阴道血性分泌物，由先兆早产发展为不可免早产。早期流产开始流血后，宫腔内存有血液特别是血块，刺激子宫收缩，呈持续性下腹疼痛。晚期流产则先有阵发性子宫收缩，然后胎盘剥离，故阴道流血前即有腹痛。 腹痛与流血多数是进行性的，与其临床经过及进度有关。