皮肤痣在每个人的身上都能发现到，如果细心地检查全身，有人统计正常人每个体平均有15～20颗痣，超出这个范围的表现皮肤多痣。
人的皮肤组织由表皮、真皮与皮下组织构成，皮内有色素细胞。由于不同人种的黑色素在形态与组分上的差异，有了白、黑、黄、棕色等人种。任何人种都能生痣。一般认为痣细胞巢起源于表皮内的黑色素细胞，亦有认为来自胚胎期间的神经嵴前体细胞，该细胞渐移行至皮肤表面发展而成。因此有的痣出生时已有，俗称“胎痣”。
皮肤试验是最常用的特异性检查，包括斑贴、划痕、挑刺和皮内注射等。临床上以挑刺和皮内试验最为常用,如挑刺试验阴性;可作皮内试验复查。
临床常与色素沉着鉴别。 色素沉着是人体皮肤由于种种原因而致皮肤呈现不同颜色、不同范围及不同深浅的色素变化。就人体皮肤而言，具有两类色素：一类是人体自身产生的色素，如存在于皮肤中的黑色素细胞产生的黑色素。由于黑色素所在部位深浅不同而表现出不同的色调：在表皮则呈黑色或褐色，在真皮浅层则呈灰蓝色，在真皮深层则呈青色等。内源性色素还有脂色素、胆色素等。另一类为外源性的外来色素，如胡萝卜素)胡萝卜血症)、药物(如阿的平可致皮肤黄染等)和重金属(如砷、铋、银等沉着症)以及异物所致着色，如纹身、泥沙、铁渣、煤渣等在皮肤的沉着症等。