严重腹腔感染是腹部外科中较复杂的难题。严重腹腔感染是指腹腔被感染的范围广泛、持续时间较长，合并多器官功能紊乱综合征(MODS)的腹腔感染。
在腹部外科中引起严重腹腔感染的常见病因有腹部多发性外伤、重症胰腺炎、腹腔脓肿和术后胃、肠、胆、胰、外瘘等。
明确腹腔感染的部位与形式的诊断方法主要有超声和CT。B超在治疗腹腔感染时常会受腹腔积气的影响，但可以引导脓肿的穿刺引流。CT可了解感染灶的部位、相邻脏器的相关变化，甚至肠壁的炎症水肿，膈上、膈下的积液、积气等均可明确。
严重腹腔感染的鉴别诊断：
1、膈下感染：膈下脓肿为继发性感染，其部位与原发病有关。凡位于膈肌以下、横结肠及其系膜以上区域中的局限性积脓统称为膈下脓肿(subphrenic abscess)。右肝上后间隙脓肿最为多见，其原因与淋巴流向及呼吸运动影响有关，腹腔此间隙内的腹内压最低。其次为右肝下间隙及右肝上前间隙脓肿，左侧的膈下脓肿相对少见。